Identificador persistente dado a um arquivo na web ou a outro documento na Internet, que identifica, mais do que sua localização, a propriedade intelectual. Se o endereço do arquivo na Internet muda, os usuários são redirecionados para o seu novo endereço - ASIST, p. 39. Portanto, o DOI de um objeto é permanente de forma que o conteúdo possa ser sempre facilmente localizado se o seu URL mudar. Essa tecnologia foi desenvolvida para proteger o direito autoral de trabalhos publicados na Internet, para compensar os autores por seus trabalhos e acompanhar possíveis mudanças do conteúdo.