Processo de descobrir, em meio a grande volume de dados estruturados, padrões e relações que produzam informação útil para fins específicos. Amplamente usado no comércio e nas áreas de banco, seguro, segurança governamental, pesquisa científica etc., procura extrair o maior número possível de informações a partir de dados brutos, coletados com algum critério, mediante o respeito a regras e metodologias. Sua origem está na união de técnicas de inteligência artificial com ferramentas estatísticas - DBA, p. 250.